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２０世紀最後の日食
Mojtaba Kheir-Khah, イラン
近いうちに太陽系の巨大な恒星（太陽）が地球から隠れて見えなくなるであろう。 今回は小さな月によって引き起こされる。アジア大陸では２０世紀最後の日食である。
イランの天文学者たちは今回の日食はイランでは２０世紀で一番長く続き、１９９９ 年８月１１日の１６：３０頃に起こると報告している。エスファハーンでの皆既日食の 時間は１分３５秒間であり、隣接県のナジャファバートではそれよりも８秒長い。 特筆すべきは、エスファハーンはイランの歴史、建造物、工芸品の分野で世界的に著 名な観光都市の一つである。従って、宇宙の奇跡が正確な地点で、しかも著名な場所 で観測されるが、歓呼の声がこだまするであろう。
人類は大昔から常に天空の珍しい現象に関心を持っていた。それらの現象のある物は 未知であり、あるものは既知であったが、人々の気持をそそるものであった。 月食のように過去、現在、未来にわたって人々に強い魅力を与え続けた珍しい現象の 一つが日食である。占星術（天文学？）の予想では今世紀最後の日食が１９９９年８ 月１１日（水）に起こる。地理上日食は大西洋の西、ニューヨークの東で始まり、欧州、 アジアの１２ヶ国１４０００Kmにわたって観察される。特にトルコ、イラク、イラン、 パキスタンで日食がよく見られ、最後はバングラ湾（ベンガル湾？）のインド亜大陸の 東で終わる。米国航空宇宙開発局（NASA）はイランの都市、南エスファハーンがその 宇宙現象を観察するのにもっとも適当な場所と言明している。
そのために、イランではABA（Ashti Ba Aseman）（宇宙と再び親しくなるの意味）と 呼ばれる大学の宇宙学者のグループが、学生たちの助けを借りて、国の内外でその現 象を最もよく観察しようとしている。従って、ABAではすでに必要な情報のため、テ ヘランでセミナーを準備しているし、また、日食の時期にもセミナーの開催を予定し ている。さらに、そのテーマを学習するための学生大集会をエスファハーンで準備 している。更に日食の前日（１９９９．８．１０．）に内外の研究者等によって‘イランにおけ る恒星の歴史’というテーマで特別セミナーが開催される。
また、詳細な情報を希望者に提供するインターネットのスタッフも用意されている。 恐らくイラン観光を希望する人々にとっても又とない機会である。勿論、イランの 観光業は以前からその準備を進めてきている。天文学者等は日食を見る際には 眼鏡なしで直接見ると目に危険であるから、きちんとした曇りガラスの眼鏡を必ず 着用することを強く要望している。
このような日食を通して、天文学者以外の者も日食の観察に幾分なりとも興味をもつ のではないだろうか。日食の間人々は少なくとも天上の月が地上では影になって 動くのを感じて驚くでしょう。最後に私は、次の月食の時に人間の永久の住家、即ち 地球の影が月の上におちるのを注目して欲しい。その時‘どの天体がどの天体の 上にあるか、下にあるかを自問してみてはどうか。
Originala teksto: Mojtaba Kheirkhah (Iran) en Esperanto,
esperanto@dpir.comTraduko al la japana: Aida Kiyoshi (Kanagawa-ken),
fwiv1993@mb.infoweb.ne.jp